メリーランド州産サンゴ化石 Astrhelia palmata 2092

メリーランド州産サンゴ化石 Astrhelia palmata

メリーランド州カルバート郡、チェサピーク湾沿岸に広がるカリバート層群から産出した、中新世（約1500万年前）サンゴ化石 Astrhelia palmata です。
当時の本地域は、現在よりも温暖な浅海環境に覆われており、海成砂や泥、貝類化石とともにサンゴ群体が堆積・保存されたことで知られています。
本種は群体性サンゴで、表面に無数に見られる円形の孔は、それぞれが一つのポリプ(個虫)の生活空間であり、触手を広げてプランクトンを捕食していた痕跡です。
全体としては、いわばマンションのような構造であり、各孔がそれぞれの部屋にあたります。
そうして見ると、白く彫刻的な骨格と相まり、巨大な建造物のようにも思えてくる、大変ユニークな姿です。

46x32x17 mm
Calvert Co., Malyland, USA

no2092